Ce dimanche, le Tour de Suisse se conclut par un contre-la-montre de 38 kilomètres autour de Berne. Logiquement, avec seulement 37 secondes d’avance sur Geraint Thomas, Thibaut Pinot devrait perdre son maillot jaune, et devra sans doute se contenter d’un podium. Mais voici quelques chiffres qui peuvent malgré tout nous rendre optimiste quant aux chances du Français.
Il a déjà battu Thomas, et plusieurs fois
Oui, le Britannique, sur le papier, roule mieux que le Français. Mais les exemples d’épreuves sur lesquelles le leader de la FDJ a devancé, sur un chrono, celui qui sera son principal rival dimanche, ne sont pas aussi rares qu’on pourrait le penser. Récemment, sur le Tour de Romandie, le Franc-Comtois avait par exemple réalisé un bon contre-la-montre, même s’il n’avait pas réussi à se maintenir sur le podium au général. Sur 17,3 kilomètres et un parcours vallonné à peu près dans les mêmes proportions que le tracé bernois, il avait collé 1’48 au coureur de la Sky. Lorsqu’on remonte un peu plus, Pinot a également battu Thomas sur le dernier Tour de France. Lors des 54 kilomètres au programme entre Bergerac et Périgueux, il avait mis 1’49 au Gallois. Cependant, il faut relativiser ces performances : à chaque fois, Pinot jouait sa place sur le podium, alors que Thomas terminait en roue libre. Dimanche, les deux seront en concurrence directe, et ce sera une première.
Neuf fois sur onze dans le top 20
Sur les onze derniers contre-la-montre disputés par Thibaut Pinot (on élimine donc les prologues), le Français a terminé neuf fois dans le top 20, et même cinq fois dans le top 10. C’est bien la preuve que l’effort solitaire n’est plus, pour lui, l’handicap qu’il a pu être par le passé. Ses deux seuls contre-performances, il les a réalisé dans des circonstances assez particulières. Sur le Tour de Bavière 2014, à une période où sa forme était encore loin d’être optimale (c’est Geraint Thomas qui avait malgré tout gagné le chrono), et sur la dernière Vuelta, juste avant d’abandonner à cause d’une maladie. Au contraire, plus il y a d’enjeu, moins Pinot se rate. D’ailleurs, depuis le début de saison, à chaque fois qu’un contre-la-montre a été disputé pour achever une course par étapes (Etoile de Bessèges, Tirreno, Pays-Basque et Romandie), il n’a jamais fait perdre de position au Français. Enfin, sauf sur le Tour de Romandie, où il est passé de deuxième à quatrième…
On a beau chercher, on ne trouve rien d’autre
Au moment de conclure, le fait de n’avoir jamais gagné une course par étapes au plus haut niveau pourrait peser pour Geraint Thomas. Comment ça, on essaie de se rassurer et de croire coûte que coûte en Pinot ? Oui, le Français, lui non plus, n’a jamais réalisé une telle performance, mais en 2015, il accumule les places d’honneur. Thomas a terminé cinquième de Paris-Nice ? Et bien Pinot a décroché deux quatrièmes places, sur Tirreno et en Romandie ! Mais de toute façon, dans les chiffres, c’est très clair : Pinot ne peut pas gagner ce Tour de Suisse. Sauf qu’on n’est pas à l’abri d’un exploit du tricolore. Rappelez-vous l’an dernier, quand tout le monde le voyait perdre le podium sur le Tour au profit d’Alejandro Valverde. Finalement, il a presque facilement termine troisième. Si perdre moins de 37 secondes sur Thomas dimanche serait un exploit encore plus probant, laissons-lui la chance d’essayer. En espérant que s’il perde, ce sera pour plus de dix secondes, le temps perdu ces deux derniers jours dans les cassures. Dans le cas contraire, il aurait de quoi s’en mordre les doigts…
Pensez-vous que le temps que perd Pinot dans les cassures sur le Tour de Suisse ne sont pas à prendre à la légère et pourrait se reproduire sur le Tour de France ce qui serait plus grave…. des trentaines de secondes voir la minute comme l’année dernière en sachant que cette année y aura une énorme concurrence.
Il ne faudrait pas oublier Tom Dumoulin pour le CLM et le Général.
Après, Pinot termine pas au milieu du peloton. A chaque fois, il est vers la 25e place. Manque de pot, les 2 fois (sans compter aujourd’hui où il était juste moins fort), la cassure est entre le 20e et le 21e.
Tom Dumoulin a quand même 50″ de retard sur Thomas. Je pense que le vainqueur final sera soit Pinot soit Thomas
J’ai trouvé Pinot très bon au début de l’épreuve : il faisait les sprints et m’impressionnait. Dès qu’il a eu le maillot et qu’il a joué défensif il a été bien moins fort.
Pour le chrono, vous oubliez de parlez du tracé. Des bosses courtes qui se montent en force, un parcours technique, sinueux. Comme il le disait lui-même en interview, c’est largement à l’avantage de Thomas et Dumoulin.
J’espère me tromper mais je vois ces deux-là lui passer devant, et Spilak aussi.
Pinot a progressé partout : CLM, descente, sérénité, lucidité, placement en course. Je pense que ce qui lui a manqué dans les fins d’étapes où il perd quelques secondes sur Thomas, ce sont des équipiers pour boucher les trous. Pour un leader, je l’ai trouvé trop esseulé sur les finales. Bien entendu, c’est plus facile à écrire qu’à réaliser en course et je suppose qu’à la FDJ, on bosse là-dessus. Quel que soit son résultat final au Tour de Suisse, il aura montré de belles qualités – mais je souhaite de tout coeur qu’il s’impose au général !
Eh bien j’avais malheureusement raison…
Dommage, mais là il y a une trop grande différence de niveau en chrono. Sur Contador et Froome ça va être encore pire.
@James : non ce ne sera pas pire. Le seul chrono individuel ne fait que 13 kms ! Dire que dans les tours de France des années 80/90 les non spécialistes du CLM pouvaient se retrouver à 5 minutes et parfois beaucoup plus avant la montagne.
Effectivement, disons qu’en proportion ce sera pire.
Et sur le TTT ça va faire mal par rapport à Sky, BMC, Saxo, Movistar et Astana.
Rien qu’avec ces 13 + 28 km de chrono j’estime que Pinot va avoir 1’30 à 2’30 de retard sur les autres leaders.
Rappel : aux mondiaux, la FDJ a terminé 11e (devant Astana ou Katusha), et sur le TTT du giro, elle était 8e, (devant Sky ou Katusha). Pas sûr qu’ils se prennent une si grande rouste que ça au Tour.
Pour moi Pinot va prendre 40 secondes sur le chrono Utrecht et 1 minutes sur celui de Plumelec (par équipes) sur Froome et la Sky. Donc 1 minute 40 en tout.