VAN AVERMAET
Frustré par sa non-sélection pour le Tour, VA pourrait avoir des envies d’ailleurs – Photo gregvanavermaet.be

Le 11 juin, John Lelangue a donné sa première présélection pour le Tour de France. Dans ses 12 noms, un coureur majeur de l’équipe n’y figure pas : Greg Van Avermaet. Voulant participer à sa deuxième Grande Boucle, le coureur belge s’est dit très déçu de sa non-participation. Cette décision de ne pas retenir le coureur flamand est un des nombreux signes de non-confiance envers le garçon. Souvent utilisé comme “larbin” depuis l’arrivée de Philippe Gilbert, l’ancien vainqueur de Paris-Tours pourrait montrer les crocs, en fin de saison, après ce manque de respect évident malgré ses nombreux sacrifices depuis l’arrivée du champion du monde.

Aucune confiance reçue 

Hiver 2011, les nombreux spécialistes n’ont qu’une expression à la bouche “Dream Team”. Avec le recrutement de Thor Hushovd et de Philippe Gilbert, sans oublier le retour de suspension d’Alessandro Ballan, le trio de la BMC fait rêver. Ces arrivées poussent Greg Van Avermaet, qui avait pourtant retrouvé la forme en 2011 – en étant très présent sur la Doyenne et la Primavera et en remportant Paris-Tours à devenir un équipier de luxe. 18 mois plus tard, le bilan de la formation américaine est triste, très triste. Aucune victoire sur une classique World Tour ! Thor Hushovd est loin du grand Viking qu’il était, aussi puissant sur les pavés que son homonyme de chez Marvel avec son arme. Philippe Gilbert, malgré son titre de champion du monde, est incapable d’être compétitif et régulier sur la période des classiques. Après une très bonne campagne  en 2012, l’Italien Alessandro Ballan a dû déclarer forfait pour celle de 2013. Alors qu’on pouvait attendre une renaissance de Gilbert ou Hushovd, c’est Van Avermaet qui a tenu la baraque.

Régulier lors de la campagne de classiques flamandes, mais malheureusement incapable d’en gagner une, il est tout de même parvenu à décrocher un podium sur Gand-Wevelgem, une 7e place sur le Ronde et a terminé au pied podium sur l’Enfer du Nord. Après une 4e place l’an passé sur le Tour des Flandres, Greg Van Avermaet est assurément, avec l’Australien Cadel Evans, le coureur le plus régulier de la formation américaine depuis son arrivée en 2011. Mais n’ayant pas le standing du Norvégien ou du Remoucastrien , il n’arrive pas à s’imposer comme co-leader dans l’effectif et doit jouer les équipiers la plupart du temps. Actuellement en possession de 140 points UCI, il est le coureur de la BMC le mieux classé dans ce classement. Un coureur de son talent ne peut plus se permettre de jouer le simple équipier, même de luxe.

Veut-il vraiment partir ?  

Capable d’être présent sur toutes les courses d’un jour, Van Avermaet ne manquerait sûrement pas d’offres s’il décidait de changer d’air. L’équipe Argos, qui cherche depuis un peu plus de deux ans un leader pour les classiques, pourrait l’accueillir. Malgré le nombre réduit de bons équipiers, des coureurs comme Geschke, De Kort ou Dumoulin pourraient l’épauler, en espérant tout de même le recrutement de quelques éléments supplémentaires. Mais deux autres écuries, Vacansoleil et Saxo-Tinkoff, pourraient aussi être intéressées par le profil du natif de Lokeren. L’équipe néerlandaise possède dans ses rangs les vieillissants Flecha et Leukemans, deux coureurs encore performants mais plus assez pour pouvoir jouer la victoire finale sur les grandes classiques. Le Flamand pourrait donc combler ce vide. Idem pour l’équipe danoise, qui ne peut pas se satisfaire d’un Breschel décevant, d’un Kreuziger irrégulier ou d’un Kroon sur le déclin. Cependant, une chose pourrait tout faire capoter : lui-même.

Alors qu’on pourrait croire qu’il serait mécontent de la venue de Philippe Gilbert, il décida à la surprise générale de resigner pour deux ans juste après cette annonce, prétextant un bien-être retrouvé depuis son arrivée dans l’équipe de John Lelangue. Mais après de nombreuses déceptions lors des derniers 18 mois et avec une non-participation au Tour, ce bien-être pourrait se transformer en véritable enfer. Son contrat expirant en 2014, le coureur Belge se voit quelque peu bloqué cette saison. Mais si le garçon affirme réellement envie de départ, tout est possible. Espérons en tout cas qu’il pourra trouver un moyen d’expression, car un talent comme celui de Greg Van Avermaet ne devrait pas être utilisé de la sorte.

Mehdi Khouch


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