C'est bien dans une descente que Bradley Wiggins a chuté, perdant un temps précieux - Photo Team Sky
C’est bien dans une descente que Bradley Wiggins a chuté, perdant un temps précieux – Photo Team Sky

La septième étape du Giro 2013, entre Marina di San Salvo et Pescara, restera sûrement dans les annales. Sous une pluie battante, les chutes se sont succédées, et un homme en est sorti grand perdant : Bradley Wiggins. Le leader de la Sky, si dominateur sur le dernier Tour de France, a pris l’eau pour la première fois depuis longtemps sur ce Tour d’Italie. Plus d’une minute de perdue et un moral au plus bas, voilà l’Anglais en bien mauvaise posture. Mais surtout, c’est son attitude qui a surpris…

La goutte d’eau qui fait déborder le vase

Il avait eu un problème mécanique il y a quelques jours, il a même crevé ce jeudi. Pris dans une cassure suite à une chute en milieu de peloton alors qu’il revenait avec l’aide de ses coéquipiers, il a ensuite été lâché dans le final, on ne sait trop comment, avant d’être classé dans le même temps que ses concurrents. Une première frayeur sur une étape difficile pour le Britannique, qui en annonçait une suivante encore pire. En difficulté dans le San Silvestro, il était parvenu à revenir au sein du groupe comportant tous les candidats au maillot rose. Mais Vincenzo Nibali, qui ne souhaitait pas en rester là, s’est lancé à pleine vitesse dans la descente, créant la panique derrière lui. La pluie aura alors raison du Sicilien, qui se retrouva spectaculairement à terre au détour d’un virage. Oui mais voilà, le coureur d’Astana a réussi à semer la panique, et tout le monde est sur les freins. Pour Wiggins, ça ne suffit pas. Voilà l’Anglais qui goûte au bitume italien, et le plus surprenant est à venir…

Ne pédalant plus qu’à moitié, Wiggo semble tétanisé, mais il cache en fait une démobilisation flagrante. Démotivé, il paraît même refusé l’aide de ses coéquipiers, qui l’attendront tout de même quelques hectomètres plus loin. Voilà donc Uran et Henao sacrifiés au profit d’un homme déconnecté qui semble dégouté par ce Giro bien plus difficile à contrôler que le Tour en juillet dernier. Seul dans la plaine avec les deux Colombiens, Bradley Wiggins concède sur la ligne une minute et vingt secondes. Et au vu de son attitude sur les derniers kilomètres, on peut clairement affirmer que l’ancien pistard s’en sort bien. Désabusé au moment où il parlait à son directeur sportif, on a presque cru assister en direct au pétage de plomb du Britannique. Heureusement pour la Sky, qui mise tout sur son leader, la machine s’est en partie remise en route pour sauver la mise. Mais cette attitude a de quoi inquiéter pour les jours à venir…

Un Tour d’Italie déjà perdu ?

La question qui brûle les lèvres presque autant que les cuisses de Wiggo après sa chute est donc simple : l’Anglais a-t-il perdu sur cette étape un Giro dont il avait fait son objectif ? Evidemment, au classement général, avec moins de 1’30’’ de retard sur Vincenzo Nibali, le champion olympique du contre-la-montre n’a pas encore perdu, et pourrait même refaire son retard ce samedi, sur le chrono de Saltara. Mais dans son esprit, croit-il encore à une victoire dans deux semaines à Brescia ? Celui qui donnait l’impression d’avoir abandonné cette idée dans la descente sera-t-il capable de se reprendre en main pour terminer en beauté l’épreuve rose ? Rien n’est moins sûr. Car Wiggins le voit bien, son équipe n’est pas capable de contrôler la course comme elle en a l’habitude. Il y a peut-être trop d’adversaires, ou peut-être sont-ils trop coriaces. Mais le constat est là : ce Tour d’Italie est mouvementé, et personne ne semble en mesure de le cadenasser.

Alors évidemment, l’équipe britannique va tout faire pour remobiliser son leader. Elle a sacrifié Rigoberto Uran et Sergio Henao, qui ont donc eux aussi perdu du temps, pour tenter de limiter la casse. Dave Brailsford ne laissera donc pas Wiggins lâcher psychologiquement. Mais jusqu’à preuve du contraire, c’est encore le dossard n°181 qui pédale, et s’il n’a plus envie, difficile d’aller à l’encontre de sa volonté. Cependant, Wiggo pourrait se rebeller, refusant d’abdiquer malgré une épreuve qui pour l’instant lui résiste comme rarement depuis sa transformation morphologique qui en avait fait un coureur de courses par étapes. Il reste donc un peu plus de deux semaines, deux chronos et une multitude d’étapes de montagne au natif de Gand pour inverser la tendance, et se parer de rose avant l’arrivée à Brescia.

Robin Watt


 

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