Eusebio Unzué n’a pas chamboulé sa stratégie entre 2014 et 2015. Une nouvelle fois, le manager de la Movistar a tout misé sur deux hommes : l’emblématique Alejandro Valverde et le feu-follet Nairo Quintana. Mais c’est presque exclusivement le premier cité qui a permis à l’équipe espagnole de truster les sommets tout au long de l’année.
Trois raisons d’être satisfaits
Le niveau de d’Alejandro Valverde. Il y a un an, on soulignait la monstrueuse régularité de l’Imbatido. On peut en faire de même en cette fin d’année 2015. A 35 ans, Valverde a peut-être même réalisé la plus belle saison de sa carrière. Comme en 2006, il a levé les bras sur la Flèche wallonne puis sur Liège-Bastogne-Liège, avant de décrocher pour la première fois un podium sur le Tour de France. Au total, il a remporté huit bouquets entre janvier et septembre, auxquels il faut ajouter un nombre incroyable de places d’honneur. Deuxième de l’Amstel, troisième à San Sebastian, quatrième du Tour de Lombardie ou encore cinquième des Mondiaux, le Murcian a été fidèle à sa réputation, présent à chaque fois qu’on l’attendait. Numéro un mondial pour la quatrième fois de sa carrière, l’Espagnol a été sans concurrence sur son terrain de prédilection : il est bien le seul coureur capable de briller sur autant d’épreuves, aussi redoutables sur les classiques que sur les courses par étapes d’une ou de trois semaines.
L’énorme surprise Andrey Amador. Alberto Contador, Fabio Aru, Mikel Landa, et, au pied du podium, Andrey Amador. Voici les quatre premiers du dernier Tour d’Italie, et ce n’est pas grand chose que de parler de « surprise » quant au résultat du Costaricien. Certes, il a pointé à plus de huit minutes du vainqueur, mais il a su résister, sur trois semaines, à des spécialistes comme Hesjedal ou König, sur ses talons jusqu’au dernier week-end. Sixième au sommet de Madonna di Campiglio, le garçon de 29 ans a donc montré qu’il était possible de grimper et de passer correctement les pavés. Jusque là, en effet, c’est surtout lors des flandriennes qu’il s’était montré à son avantage, en témoigne cette dixième place sur Gand-Wevelgem il y a deux ans par exemple. Seul petit hic, ce fut la seule belle performance d’Amador sur une course par étapes cette année, et revoir le Costaricien à ce niveau paraît assez improbable.
Les prouesses des équipiers en montagne. Dans des rôles différents, les seconds couteaux de l’équipe ont pour beaucoup brillé lorsque la route s’est élevée. Giovanni Visconti a été un lieutenant de choix pour Alejandro Valverde et Nairo Quintana, se mettant à plat ventre dans chaque ascension, notamment sur la Vuelta. Alors qu’on le connaissait davantage puncheur que grimpeur, l’Italien a donc été d’une aide aussi précieuse qu’inattendue. Ion Izagirre, de son côté, n’a pas vécu une saison facile, mais s’est consolé en août en remportant le Tour de Pologne. Enfin, Marc Soler, tout jeune coureur de 21 ans, a brillé notamment sur le Tour de l’Avenir en décrochant le classement général final, ne se laissant jamais décramponner dans les trois étapes de montagne de l’épreuve espoir. Du vétéran reconverti au jeune loup aux dents longues, la Movistar a donc prouvé qu’elle avait des ressources lorsqu’il s’agit de grimpeurs.
Deux raisons d’être déçus
Les accessits de Nairo Quintana. Souvent considéré comme le meilleur grimpeur du peloton, on attendait du Colombien qu’il soit un concurrent sérieux de Chris Froome sur le Tour de France. Mais le leader de la Movistar n’a été qu’une menace lointaine et sporadique pour le Britannique. Pourtant, ce n’est pas ce qu’il y a vraiment à lui reprocher, tant Froome paraissait supérieur. Mais Quintana n’a jamais semblé enclin à tenter le tout pour le tout, à risquer de tout perdre pour gagner. Un tempérament souvent pointé du doigt puisque le garçon, qui a déjà connu le podium de juillet, aurait pu être beaucoup plus entreprenant. Idem sur la Vuelta, ou clairement emprunté physiquement, il n’a jamais été en mesure de jouer la victoire. Après avoir remporté le Giro l’an passé, le natif de Tunja termine donc cette saison 2015 bredouille, excepté un succès presque anecdotique sur Tirreno-Adriatico.
La non-progression d’Adriano Malori. Vainqueur des chronos de Tirreno et de la Vuelta en 2014, l’Italien avait marqué son territoire, et fait comprendre qu’il était bien l’un des meilleurs rouleurs du peloton. Mais cette saison, la progression attendue n’est pas arrivée. Comme l’an passé, il a gagné à quatre reprises dans l’exercice solitaire, mais cette fois sur des épreuves bien moins réputées. Il n’y a que le contre-la-montre des Mondiaux qui vient réhausser le niveau de sa saison, puisqu’il y a décroché la deuxième place à seulement neuf secondes du vainqueur Vasil Kiryienka. Mais l’épreuve, remportée par le Biélorusse, avait un caractère particulier. Sans Wiggins et Cancellara et avec un Martin emprunté, il est difficile de connaître la valeur du lauréat, et donc par ricochet de ses poursuivants. A 27 ans, Adriano Malori reste donc un rouleur de talent, mais qui est encore loin de dominer la discipline comme on pourrait l’attendre.
J’ai du mal à être vraiment admirative des performances de Valverde vu son passé douteux concernant le dopage . Le temps ne semble pas avoir d’emprise sur lui alors que d’autres qui ont le même âge sont considéré comme vieux et sur le déclin . C’est un coureur complet qui peut s’illustrer sur pas mal de terrain et c’est appréciable alors que les cyclistes se spécialisent de plus en plus .
Quintana a été un peu moins performant cette saison mais il est encore bien jeune . Il va encore progresser et nul doute que sont palmarès va encore s’étoffer au fil des années . Il ne faut pas être trop dur avec lui , il n’y a pas beaucoup de coureur qui peuvent se targuer d’avoir remporter un grand tour à 23 ans .
Valverde a encore fait une très grosse saison comme il en a l’habitude. Le classement mondial ne peut pas lui échapper si il continue comme ça a part si un coureur arrive a remporter 2 GT (et ça a l’air de moins en moins facile…)
Sinon Visconti n’a pas fait le Tour, il a fait le Giro (ou il finit meilleur grimpeur) et la Vuelta (Top 20 sur les deux)
@M7O : En effet, c’est corrigé pour Visconti.
Ion Izagirre a aussi fait podium sur le tour du pays-basque devant quintana qui était sensé être son leader et des coureurs comme Pinot, Zakarin, Kwiatkowski. Au niveau des résultats c’est sa meilleure année avec en plus la médaille de bronze sur le clm par équipe aux CDM.
Quintana n’a pas tenté le tout pour le tout sur le Tour, mais en même temps il y avait Valverde derrière et j’ai quand même l’impression que le Colombien n’était pas libre de ses mouvements.
Movistar, c’est la Sky version latinos. Enorme équipe avec un leader,Valverde,tout comme Froome, qui ne fait pas l’unanimité.
A noter le bon début de saison du jeune Ruben Fermandez, 5 eme en Australie et qui a chuté sur Paris Nice alors qu’il semblait avoir de bonnes jambes, à suivre….
Vincent3869
Je suis d’accord avec vous, j’ai sentit une certaine retenu chez Quintana sur le Tour… Est-ce du a Valverde surement… La saison prochaine s’annonce comme un tournant pour Nairo… Il doit gagner le Tour… Face a Froome mais surtout a Contador qui de mon propre avis pour sa dernière année va être au top de sa forme et va se concentrer exclusivement sur le Tource qui fera toute la différence avec un Contador du niveau de 2014, on aura un sacré trio sur le tour pour la victoire final en plus du parcours magnifique !
Robin Watt
Je trouve votre titre exagérer… Quintana a quand même eu de bon resultat Valverde n’a pas porter l’équipe toute seule… Je pense même que sans Quintana sur le Tour il ne finit pas sur le podium avec la pression qu’il a du mal à gérer cf Tour 2014